W ostatnich latach, zarówno w dużych jak i mniejszych aglomeracjach miejskich, ze względów ekonomicznych oraz z powodu przekształceń gospodarczo-przemysłowych zużycie wody jest znacznie mniejsze, niż pierwotnie zakładano w szacunkach i wytycznych do projektowania oczyszczalni ścieków. Równocześnie rozwój innowacyjnych technologii środowiskowych pozwala na modyfikację wybranych węzłów technologicznych w oczyszczalniach ścieków, szczególnie w zakresie usuwania azotu. Optymalizacja energochłonnej nitryfikacji/denitryfikacji oraz stosowanie procesów nowej generacji wykorzystujących skróconą ścieżkę przemiany azotu w bocznych ciągach technologicznych to nowe kierunki i strategie redukcji stężeń azotu w oczyszczalniach ścieków. W publikacji opisano wpływ dodatkowego ładunku azotu zawracanego do głównego ciągu technologicznego z odciekami z odwadniania przefermentowanych osadów na proces technologiczny w oczyszczalni ścieków „Śródmieście” w Zabrzu. Opisano krótko, jakie ten fakt generuje problemy eksploatacyjne oraz jakie są i mogą być zastosowane środki zaradcze pozwalające na dotrzymanie parametrów jakości ścieków oczyszczonych.